Réalisation:
Frank Darabont
Acteurs:
Thomas Jane
Marcia Gay Harden
Laurie Holden
Andre Braugher
...
Scénario:
Frank Darabont d'après une nouvelle de Stephen King
Musique:
Mark Isham
Genre:
Fantastique, Épouvante
Durée:
125 min

« As a species we're fundamentally insane. Put more than two of us in a room, we pick sides and start dreaming up ways to kill one another. Why do you think we invented politics and religion? »


Trailer (vo)

Désormais, plus une seule année ne se passe sans qu'on entende parler d'une adaptation (cinématographique ou télévisuelle) d'un bouquin de Stephen King. Les plus grands cinéastes s'y sont d'ailleurs prêtés, avec plus ou moins de libertés – transcendant ou dénaturant complètement l'œuvre originale (et souvent même les deux). À ce titre, on peut citer Brian De Palma (Carrie), Stanley Kubrick (Shining), George A. Romero (Creepshow), John Carpenter (Christine), David Cronenberg (Dead Zone) ou dernièrement Bryan Singer (Un élève doué). Parallèlement, les adaptations filmées des œuvres du maître de l'angoisse ont permis à d'autres réalisateurs d'acquérir une certaine renommée. Ce fut notamment le cas de Rob Reiner (Stand by Me, Misery), Mary Lambert (Simetierre), Tommy Lee Wallace (Ça / Il est revenu), Mick Garris (La nuit déchirée, Le Fléau) et surtout Frank Darabont (Les évadés, La ligne verte). Avec David Koepp (Fenêtre secrète), ce dernier est d'ailleurs l'un des rares à s'être particulièrement illustré dans le domaine récemment ; Cœurs perdus en Atlantide de Scott Hicks, Chambre 1408 de Mikaël Hafstrom, Désolation de Mick Garris et surtout l'infâme Dreamcatcher, l'attrape-rêves de Lawrence Kasdan s'avérant pour leur part plutôt dispensables. C'est pourquoi, mise en images par l'un des adaptateurs préférés des amateurs de Stephen King, cette version cinématographique de Brume avait de quoi attiser la curiosité. Et ce même si l'ombre du mythique Fog, qui s'était déjà emparé de la thématique du brouillard tueur trente ans auparavant, plane encore et toujours sur le genre (je parle évidemment du classique de John Carpenter et non pas de son insipide, et absolument inutile, remake sorti il y a peu).

À l'instar du récent Chambre 1408 de Mikaël Hafstrom, The Mist a été donc construit à la manière d'un huis clos particulièrement oppressant. À la différence que, cette fois-ci, le héros du film n'est plus seulement confronté à d'étranges forces maléfiques ou à ses propres démons, mais également à tout un groupe de personnes ayant un sens de l'hospitalité pour le moins relatif ; un groupe de personnes duquel il devra de surcroît protéger son fils unique. Le film de Mikaël Hafstrom avait déjà pour défaut majeur de s'étirer plus que nécessaire sur la centaine de minutes le composant. Malheureusement, et même si Frank Darabont est coutumier des films longs mais néanmoins passionnants (Les évadés et La ligne verte durant déjà à l'époque respectivement près de 2h30 et plus de 3h), la durée de The Mist va également être sa principale faiblesse ; une demi-heure ayant pu être aisément soustraite aux deux heures que dure le film. Pourtant, il y a vraiment de belles choses dans ce film. À commencer par la façon dont le réalisateur a traité cette fin du monde anticipée. N'ayant visiblement pas à cœur de réaliser un banal film catastrophe versant dans le sensationnalisme – quitte à sacrifier le fond à la forme comme pourrait le faire un Roland Emmerich (Independence Day, Godzilla, Le jour d'après) – Frank Darabont va plutôt s'intéresser à la façon dont des individus ordinaires vont faire face à une situation extraordinaire, et aux conséquences que cela va humainement entraîner sur le groupe. Comme dans un classique de George A. Romero (La Nuit des morts-vivants), l'effrayante menace externe ne sera en effet qu'un prétexte à l'embrasement interne des individualités. Car, malgré quelques séquences d'attaques d'une remarquable intensité (comme avec ces espèces d'araignées anthropophages), on sent bien que le réalisateur ne se soucie guère "d'assurer le spectacle". Dans l'ensemble, les effets-spéciaux sont d'ailleurs d'une laideur affligeante (on revient vraiment plusieurs décennies en arrière visuellement et l'ensemble est à peine digne d'un mauvais téléfilm de seconde partie de soirée). Mais finalement (preuve que le cinéaste maîtrise un temps soit peu sa narration), on finit par y faire abstraction.

Et même si Frank Darabont parviendra à faire preuve d’une remarquable bravoure visuelle par moment (l'instar de ce passage où un mastodonte tout droit sorti de l'imaginaire de Hayao Miyazaki envahit l'écran, donnant au film un caractère onirique particulièrement surprenant), c’est dans le soin qu’il porte à décrire les recoins les plus sombres de l’humanité que le réalisateur va exceller. À la manière Steven Spielberg et de sa renversante Guerre des Mondes, Frank Darabont va donner ici tout son sens à l'expression "homo homini lupus" (L'homme est un loup pour l'homme). Jamais prétentieux dans sa démarche, le réalisateur parvient en effet à instaurer un climat immédiatement dérangeant propice à l'étrangeté permanente ; n'oubliant jamais de citer ses sources d'inspirations évidentes à travers une illustration de La Tour sombre de l'inévitable Stephen King (que dessine son héros), une affiche du The Thing de John Carpenter (dont l'influence de son Fog ne saurait être ignorée) ou encore un comic Hellboy de Mike Mignola (et de ces réflexions lovecraftiennes qui trouvent ici un certain écho). Navigant entre plusieurs genres (horreur, épouvante, suspens ou drame), c'est pourtant dans sa façon de sonder les tréfonds de l'âme humaine (peur, angoisse, lâcheté et désespoir) que The Mist va donc nous interpeller. Comme on l'a déjà évoqué auparavant, l'horrible spectre rôdant à l'extérieur de ce magasin où une poignée de survivant s'est réfugiée sera finalement peu de choses face à la tristement grotesque tragédie qui se trame à l'intérieur ; l'absurde folie d'un groupe d'illuminés grandissant face à l'obstination rationnelle de quelques raisonnables luttant face à cet endoctrinement religieux massif (une thématique souvent présente chez Stephen King et dont le potentiel demeure toujours aussi dense). Toutefois, contrairement Spielberg, Darabont manque ici de subtilité et le montage de son film se révèle particulièrement douloureux. Trop de longueurs, trop de passages inutiles et maladroits (qu'on m'explique à quoi sert cette amourette tire-larmes entre le militaire et la serveuse ?), trop de bavardages incessants qui fatiguent vite(une demi-heure de prêches en moins n'aurait justement pas été de refus !).

Aux côtés de la convaincante Laurie Holden (que tous les nostalgiques de la série X-Files connaissent bien), Thomas Jane (révélé par The Punisher) impressionne dans ce rôle dramatique fort ; celui d'un père de famille, sensible et courageux, prêt à tous les sacrifices pour préserver son fils du mal environnant. En revanche, la prestation outrancière de Marcia Gay Harden (pourtant irréprochable dans Mystic River) fatigue vite. Son personnage (bien trop caricatural pour convaincre) se révèle davantage exaspérant que véritablement détestable ; et les séquences le mettant en scène paraissent de plus en plus difficiles à supporter à mesure que le film avance. En fait, seule la perspective que celui-ci crève rapidement, et dans une indicible souffrance si possible (sadique, moi ? ^__^) m'a permis de tenir le coup. A contrario, et malgré une interprétation au bord du cabotinage, le redneck 100 % pur jus (figure que l'on retrouve souvent chez Stephen King également) que campe William Sadler s'avère plutôt amusant. La stupidité et la lâcheté de certains semblent effectivement sans limite, même si on pourra être surpris par le degré de connerie atteint par certains pecnots du coin. Parce que quand même, il faut être particulièrement naïf (ou sacrément crétin) pour s'étonner que les vilaines bêbêtes soient attirées par ces projecteurs et autres lampes torches qu'on pointe sur elles depuis plusieurs heures ! Cela dit, faut bien que le film dispose de son inévitable quota d'attaques de monstres. On lui pardonnera donc les quelques facilités scénaristiques qu'il emploie pour y parvenir ; d'autant plus que cela permet de suspendre un instant le flot ininterrompu de parole de l'agaçante Madame Camody (Marcia Gay Harden). Car si la mise en scène inspirée de Frank Darabont convainc (tant dans sa capacité à mettre en relief un sentiment à travers un angle particulier que dans le soin qu'il porte à l'esthétique globale de son film), son approche archi bavarde du roman de Stephen King laisse un peu dubitatif.

Forçant un peu trop le trait de la critique qu'il assène à l'intégrisme religieux et l'embrigadement massif des foules apeurées en quête de répères moraux (puritains ?), la ô combien louable tentative d'anti-prosélytisme du réalisateur s'en trouve malheureusement amoindrie (vu qu'on finit par décrocher). D'autant plus que le destin réservé à ceux qui ont gardé la foi, et ceux qui y ont renoncé par la même occasion, amène à une conclusion pour le moins ambigüe ; bien que la réflexion soulevée sur la nature humaine soit réjouissante, tout comme ce final d'une audace exceptionnelle et à la cruauté radicale. Un ajout du réalisateur qui assurément le principal atout du film par rapport à la nouvelle dont il s'inspire, tirant inexorablement le long-métrage vers le haut ; malgré l'abîme de mélancolie qui nous immerge et même si un sentiment de demi-déception demeure cependant. À ce propos, j'ai cru comprendre que Frank Darabont préférait la version noir & blanc que l'on retrouve en bonus sur le DVD. Je serai quand même curieux de voir ce que ça donne. Il doit bien y avoir des modifications narratives et autres scènes supplémentaires digne d'intérêt car, dans le cas contraire, ça serait quand même la plus belle escroquerie marketing de tous les temps ! Sinon, il suffit juste de virer la couleur de la version originale et zou ! Le tour est joué !
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